N'avez-vous pas entendu parler dernièrement de traitements miracles pour renforcer l'immunité, beaucoup plus pratiques que les autres en termes de rapport prix/qualité et vous ne savez pas lequel est le meilleur? N'est-ce pas pour que tous les influenceurs les recommandent et que déjà toutes vos connaissances prennent les pilules extraordinaires? N'avez-vous pas encore peur de commettre une erreur et d'utiliser le mauvais remède? C'est pourquoi vous auriez dû venir à Vitafoods Europe 2021!

Les grands salons sont de retour cet automne, c'est pourquoi il y avait beaucoup d'excitation à Palexpo Genève l'autre jour (du 5 au 7 octobre 2021), avec la reprise de Vitafoods Europe, le salon incontournable des compléments alimentaires et des ingrédients nutraceutiques. Et il a fait un retour remarquable non seulement grâce au format hybride adopté cette année, mais aussi grâce au grand nombre d'exposants (venus de plus de 110 pays), aux grands espaces alloués aux nouveaux ingrédients et produits, aux espaces de conférence et de discussion, mais surtout à l'espace généreux consacré au Taste Center. Dès l'entrée, la foule de visiteurs de tous les continents se pressant pour valider leur passeport santé donnait l'impression d'un grand événement, à l'avant-garde du marché. Il fallait s'y attendre, puisque le marché international des compléments alimentaires est estimé à plus de 120 milliards de dollars.

L’exposition de cette année a regroupé tous les acteurs majeurs du secteur des produits nutraceutiques - fournisseurs, fabricants et distributeurs, depuis matières premières aux produits finis. J'ai donc eu l'occasion, pendant les trois jours du programme en personne, de rencontrer et de discuter avec des fabricants d’alicaments, de compléments et boissons alimentaires, d’ingrédients fonctionnels et d’extraits végétaux. Le grand nombre de contacts a également généré un grand nombre d'objets et de produits - des échantillons, que les exposants nous invitaient soit à venir chercher nous-même sur le stand, soit à remplir un sac avec le logo de l'entreprise de fabrication. Nous recevons et donnons tous des cadeaux, souvent par obligation, dans l'espoir d'accroître le sentiment de cohésion ou de loyauté du groupe. Mais même dans le don, c'est-à-dire le don d'échantillons, il y a un art : l'art de l'obligation. L'échange de cadeaux est quelque chose que les adultes normaux devraient pratiquer, et ce n'est pas seulement une habitude qui fatigue et embarrasse tout le monde. Sinon, vous prétendez aimer l’objet, l'autre personne prétend avoir fait le geste de donner par plaisir, l'objet prend beaucoup de place et rend votre déplacement de plus en plus difficile, jusqu'à ce que vous le jetiez. C'est là que l'on se rend compte que le consumérisme est allé trop loin ! Le temps des gros imprimés, des stylos ou des sacs avec des logos géants est révolu. Même Vitafoods Europe s'est donné pour objectif de faire de cette année une année sans papier, car vous avez à votre disposition un nombre presque illimité d'applications numériques où vous pouvez obtenir les informations dont vous avez besoin d'un simple clic (ou scan).

Et il y aurait un autre problème: malgré la notoriété de l'événement, la crédibilité supposée des exposants et la présentation attrayante des produits, je n'ai toujours pas réussi à trouver le courage de consommer les échantillons alimentaires collectés. Avec la pandémie, je suis devenu beaucoup plus méfiant, même si le produit était en édition limitée, comme une collection de montres Patek Philippe ou s’il était apprécié dans un magazine médical pertinent. Alors, comme le personnage de Neo (série Matrix) face aux pilules, je me pose à peu près la même question : êtes-vous prêt à prendre à nouveau de mauvaises décisions aux conséquences désastreuses dans le futur? Bref, je continuerai à les admirer sur une étagère, comme à la pharmacie, et tant que je ne parviendrai pas à lire les études sur lesquelles ils sont fondés, je les remplacerai par des fruits et légumes et j'attendrai tranquillement une nouvelle édition de Vitafoods Europe, qui promet d'être encore plus intéressante (10-12 mai 2022).